Wist je dat alle kippen door de ophokplicht weer binnen zitten? Het afgelopen jaar zijn er twee weken geweest dat alle kippen in Nederland naar buiten mochten. Dat de kippen niet naar buiten mogen heeft te maken met de vogelgriep. Overvliegende wilde vogels kunnen Nederlandse kippen besmetten. Dit gebeurt als hun poep terecht komt op een plek waar kippen eten. Wij houden sinds drie jaar kippen. Ons droombeeld was de kip bij de koe in de wei. Waar ze lekker kunnen scharrelen en zich ook nuttig maken door de koeienvlaaien uit te wroeten, zodat wij dat niet meer hoeven te doen. Daarnaast vroegen veel klanten om biologische eieren en houden we zelf ook van een eitje. We hadden ons niet voorgesteld dat ze zoveel binnen zouden moeten zitten. In deze regio mochten de kippen in de zomer naar buiten. Onze kippen waren toen net bij ons gearriveerd en dan mogen ze niet meteen naar buiten. De eerste weken moeten ze aan het hok wennen. Zo’n overgang van opfokbedrijf naar de boerderij is best stressvol. Wat ook heel stressvol is, is als ze opeens opgehokt worden. Wij hebben daarom besloten om de kippen na de wen-periode nog niet naar buiten te doen, want er waren al weer uitbraken van vogelgriep. De kippen hadden anders na een korte periode buiten weer naar binnen gemoeten om dat de ophokplicht weer werd ingesteld. Omdat de ophokplicht sinds wij kippen houden elk jaar terugkomt en steeds langer duurt, hebben wij ons afgevraagd of we nog wel kippen willen houden. Het antwoord was ”ja”, maar wel met meer ruimte dan alleen het mobiele kippenhok. Eerder dit jaar maakten we een grote, overdekte, uitloop met een boom, schelpenbad, wei-drinkbak, strooisel en luzerne baaltjes om de kippen het zoveel mogelijk naar de zin te maken en ze hun natuurlijke gedrag kunnen vertonen. Ook krijgen ze kaaskorstjes en wat groente- en fruitpulp in deze kippenspeeltuin. Dit zorgt voor een stuk meer werk, maar dat hebben wij er graag voor over. We blijven hopen dat de ophokplicht volgend jaar in het voorjaar vervalt en de kippen wel weer heerlijk in de wei kunnen scharrelen. Voor nu tijdens de donkere dagen voor kerst is het niet erg om binnen te zitten. Ook de kippen krijgen een kerstboom in hun verblijf.