Deze week hebben Boy en Roos koeien geselecteerd die de boerderij gaan verlaten. Elk jaar gaan er koeien weg. Een kudde van rond de 50 melkkoeien past goed bij onze bedrijfsvoering, de grootte van de stal en het aantal hectare grasland.

Om niet te groeien, moeten we elk jaar afscheid nemen van 15 tot 20 koeien. Elk jaar komen er nieuwe dieren bij de kudde melkkoeien: onze vaarzen, de jonge koeien (pinken) die voor het eerst een kalf krijgen. Een koe gaat namelijk pas melk geven na de geboorte van een kalf.

Van de koeien die weggaan, naar de slager, komen vier of vijf koeien verwerkt als vlees weer terug naar de boerderij voor de verkoop in onze boerderijwinkel. Vorige week is Jopie (de moeder van adoptiepink Ozzy) teruggekomen. De andere koeien gaan via @grutto of de veehandelaar weg. Dat vlees wordt biologisch verkocht in Nederland.

Mensen vragen ons wel eens of we het niet zielig vinden als een koe weggaat. Het hoort erbij; een dier heeft geen eeuwig leven en we zijn van mening dat we onze dieren een mooi leven geven met veel ruimte en weidegang. Jopie was de lievelingskoe van Roos, dat is dus anders dan wanneer er een koe weggaat waar je minder binding mee hebt.

We moeten deze keer wat meer koeien uitzwaaien. Dat zit zo. Doordat het dit voorjaar lang koud en nat was, kwam het weide- en maaiseizoen heel traag op gang. We oogsten normaal rond bevrijdingsdag voor het eerst en in september voor het laatst. Dit jaar was de eerste oogst pas op 18 juni en hebben we in augustus voor het laatst gemaaid.

Na het mestrijden, eind augustus en begin september, kun je het gras niet meteen maaien. Daarna had het gras niet genoeg lengte om het te oogsten. We hebben dus een stuk minder wintervoorraad gras voor de koeien. Daarom moeten er een paar extra koeien weg. Minder koeien betekent dat we minder gras nodig hebben.

We hopen in 2025 op een goed voorjaar, dan kunnen de koeien snel naar buiten om vers gras te eten. Maar er is een kans dat we voer moeten bijkopen. Dan zijn we waarschijnlijk niet de enige boeren die extra gras nodig hebben, wat betekent dat voer schaars is en de prijs hoog zal zijn. Hopen op mooi weer dus!