Merel is eind twintig en tandarts. Ze woont met haar vriend in Amsterdam. Begin 2023 kwam ze op de boerderij om te kijken of ze als vrijwilliger aan de slag kon. Via haar vriend, die met ons samenwerkt voor de groente en fruitpulp voor de koeien, kwam ze bij ons terecht. Wendela en Merel hadden vanaf het begin al een klik en enthousiast begonnen ze op de donderdagen met ’het rondje’. Dit is het dagelijkse schoonmaak werk dat na het melken gebeurt. Wendela waarschuwt potentiële helpers altijd dat het vooral schoonmaken is. Dus poep schuiven, hokken opstrooien, vloeren dweilen en emmers poetsen. Als je klaar bent (vaak al tijdens het schoonmaken), liggen de eerste koeienvlaaien al weer in het hok. Lekker knuffelen met de dieren valt dus wel mee en ook met slecht weer moet het werk gebeuren. Na de waarschuwing volgt dan vaak een promotiepraatje van de gratis fysieke workout. Agrifitness. In de sportschool betaal je geld om binnen op apparaten te zwoegen waar de zweetresten van anderen nog op zitten. Hier ben je ook fysiek bezig, doe je wat nuttigs en heb je gezelschap van de dieren. Bij ons geen zweet van anderen, wel mest van het vee. De dieren komen niet altijd dankbaar over als ze je schoon geschoven vloer meteen weer onder kakken, maar ze zeuren tenminste niet aan je kop. Merel gaf aan dat ze niet altijd hetzelfde wilt doen. We verwachtten daarom dat het boerderijwerk misschien te eentonig zou zijn, het is grotendeels iedere keer hetzelfde. Toch gebeurt er ook vaak iets. Zo hielp Merel met de varkens die de veewagen in moesten, vertelde zij enthousiast over de boerderij en onze lekkere kaas op de markt bij het Muiderslot, werd ze aangesproken als boerin als er een schoolklas was en begeleidde ze met Wendela de kippen naar de kippenspeeltuin. Altijd enthousiast met haar vrolijke bloemenlaarzen. Na afloop drinken we nog wat en kletsen we bij. Na 10 maanden werken bij ons, heeft Merel besloten om weer te gaan reizen, een cursus permacultuur te gaan doen en te kitesurfen op de Azoren. Hopelijk heeft de tijd bij ons op de boerderij haar geholpen bij de zoektocht naar de volgende fase in haar leven.